Παιδιά, Γονείς, Σχολεία
Για τους γονείς που δυσκολεύονται να βρουν τρόπους να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να τρώνε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή, η κηπουρική μπορεί να είναι ένα σημαντικό εργαλείο. Μην αφήσετε την ιδέα να σας τρομάξει!
Η κηπουρική δεν απαιτεί έναν τέλεια επίπεδο, μεγάλο ή ηλιόλουστο κήπο. Δοκιμάστε να φυτέψετε σε ένα μικρό υπερυψωμένο παρτέρι ή να καλλιεργήσετε μερικά βρώσιμα φυτά στον υπάρχοντα εξωτερικό σας χώρο. Γείρετε μια πέργκολα σε έναν εξωτερικό τοίχο για να αναρριχηθούν φασόλια ή άλλα βρώσιμα φυτά.
Εάν δεν έχετε πολύ χώρο, μερικές γλάστρες με χώμα σε ένα ηλιόλουστο σημείο μπορούν να σας επιτρέψουν να καλλιεργήσετε μυρωδικά ή γλυκές ντοματίνια που τα παιδιά δεν θα μπορέσουν να αντισταθούν. Φυτά όπως το κολοκύθι, οι ραπανάκια και τα μυρωδικά είναι αρκετά εύκολα στην καλλιέργεια, αποδίδοντας καρπούς χωρίς ιδιαίτερη φροντίδα. Ωστόσο, το μεγαλύτερο όφελος δεν είναι η σοδειά, αλλά το πώς η κηπουρική μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο το σώμα του παιδιού σας αλλά και τον εγκέφαλο και την ψυχή του.
Πώς η κηπουρική επηρεάζει τον ΕΓΚΕΦΑΛΟ:
Υπάρχει πληθώρα επιστημονικών εννοιών που μπορείτε να συζητήσετε με τα παιδιά σας ενώ φυτεύετε και φροντίζετε έναν κήπο. Μια μελέτη έδειξε ότι τα παιδιά που συμμετείχαν σε προγράμματα κηπουρικής σημείωσαν υψηλότερες επιδόσεις στις φυσικές επιστήμες σε σύγκριση με εκείνα που δεν συμμετείχαν.
Η μαγεία της ανάπτυξης ενός φυτού μπορεί να πυροδοτήσει ερωτήσεις όπως: Γιατί τα φυτά χρειάζονται ήλιο; Πώς «πίνουν» νερό τα φυτά; Γιατί τα σκουλήκια είναι χρήσιμα για τα φυτά; Σύντομα, θα συζητάτε για τη σύνθεση του εδάφους, τη φωτοσύνθεση και πολλά άλλα!
Μπορείτε επίσης να ενσωματώσετε λίγα μαθηματικά στο παιχνίδι, μετρώντας πόσο μεγαλώνουν τα φυτά κάθε εβδομάδα ή μετρώντας τα άνθη σε κάθε φυτό. Συμπληρώστε την εμπειρία της κηπουρικής με βιβλία για τα φυτά, επισκέψεις σε βοτανικούς κήπους ή ένα φωτογραφικό ημερολόγιο με την πρόοδό τους.
Μόλις συγκομίσετε τα λαχανικά σας, σκεφτείτε όλα τα θρεπτικά στοιχεία που θα καταναλώσουν τα παιδιά σας και πώς αυτά θα συμβάλουν στη γνωστική τους ανάπτυξη. Τρόφιμα όπως το σπανάκι, το σκόρδο και τα παντζάρια (που είναι όλα εύκολα στην καλλιέργεια) έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν τη λειτουργία του εγκεφάλου, δίνοντας στα παιδιά σας ένα πλεονέκτημα στην ανάπτυξή τους. Ακόμη κι αν τα παιδιά δεν αγαπήσουν αμέσως τα λαχανικά που καλλιεργούν, μάθετέ τους να δοκιμάζουν και να εκπαιδεύουν τη γεύση τους ώστε να απολαμβάνουν τη σοδειά του κήπου τους.
Πώς η κηπουρική επηρεάζει το ΣΩΜΑ:
Όταν τα παιδιά συμμετέχουν στην κηπουρική, τα φρούτα και τα λαχανικά που θα εμπνευστούν να τρώνε θα έχουν αναμφίβολα θετικό αντίκτυπο στο σώμα τους. Αλλά και η ίδια η διαδικασία της κηπουρικής μπορεί να προάγει την υγεία του σώματός τους.
Τα παιδιά λατρεύουν να βάζουν τα χέρια και τα πόδια τους στο χώμα, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με το σύγχρονο γονεϊκό στυλ που επικεντρώνεται στην αποστείρωση και την καθαριότητα. Ωστόσο, σκεφτείτε την «υπόθεση της υγιεινής», μια θεωρία που υποστηρίζει ότι η έλλειψη έκθεσης σε μικρόβια κατά την παιδική ηλικία μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία σε ασθένειες όπως το άσθμα, οι αλλεργίες και τα αυτοάνοσα νοσήματα, καθώς καταστέλλει την ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Έτσι, το να λερωθούν στον κήπο μπορεί να ενισχύσει την ανοσία και τη συνολική υγεία του παιδιού.
Επιπλέον, τα παιδιά χρειάζονται περισσότερη σωματική δραστηριότητα και ήλιο, που θα αποκτήσουν μέσα από την κηπουρική. Ενέργειες όπως η μετακίνηση χώματος, η μεταφορά ενός ποτιστήρα, το σκάψιμο στο χώμα και η χρήση ενός καροτσιού ενισχύουν τις κινητικές δεξιότητες και τη συνολική σωματική δύναμη. Επιπλέον, αυτές οι δραστηριότητες, γνωστές ως «βαριά εργασία», έχει αποδειχθεί ότι βοηθούν τα παιδιά να παραμένουν ήρεμα και συγκεντρωμένα.
Πώς η κηπουρική επηρεάζει την ΨΥΧΗ:
Στην ψηφιακή εποχή, τα παιδιά χρειάζονται ποιοτικό χρόνο σύνδεσης με την οικογένειά τους. Ο χρόνος στον κήπο προάγει την ομαδικότητα και τις επικοινωνιακές δεξιότητες. Ο σχεδιασμός ενός κήπου, η φύτευση των σπόρων και η παρακολούθηση της ανάπτυξής τους δίνουν στα παιδιά ένα αίσθημα σκοπού και υπευθυνότητας. Η φροντίδα των φυτών, διασφαλίζοντας ότι λαμβάνουν αρκετό λίπασμα, νερό και ήλιο, καλλιεργεί την ενσυνειδητότητα.
Οι έννοιες που μαθαίνουν τα παιδιά μέσω της κηπουρικής, όπως η κομποστοποίηση των οργανικών απορριμμάτων για λίπασμα ή η συλλογή βρόχινου νερού, τους διδάσκουν σεβασμό και υπευθυνότητα απέναντι στον πλανήτη.
Επιπλέον, μελέτες δείχνουν ότι όταν τα παιδιά έρχονται σε επαφή με το χώμα μέσω δραστηριοτήτων όπως το σκάψιμο και η φύτευση, βελτιώνεται η διάθεσή τους, ενισχύεται η μαθησιακή εμπειρία και μειώνεται το άγχος. Και το πιο σημαντικό; Η αυτοεκτίμηση που νιώθει ένα παιδί όταν τρώει ένα τέλειο αγγούρι που καλλιέργησε μόνο του είναι ανεκτίμητη.
Το άρθρο υπογράφουν: Nimali Fernando, MD, MPH and Melanie Potock, MA, CCC-SLP
